Imagination meets capital: Why Koopmann Media is investing in inkjet printing

Artigo pelo convidado Markus Duhme, Diretor-Geral da Koopmann

Se continuarmos a confiar na lógica de produção de ontem, corremos o risco de perder relevância no mercado de impressão de amanhã. Foi isto que disse aos nossos acionistas quando defendi um dos maiores investimentos que a nossa empresa fez nos últimos anos.

Tal como muitas empresas do setor da impressão, já dispúnhamos de tecnologia funcional, processos estáveis e uma base de clientes consolidada. No papel, não existia qualquer crise imediata.

Poderíamos ter continuado a operar da mesma forma durante mais alguns anos com a tecnologia existente, mas expliquei que, a longo prazo, não sobreviveríamos com ela. Essa frase alargou a discussão à forma como poderíamos construir um futuro mais sólido.

Responder a uma mudança fundamental

O setor está a mudar. O princípio segundo o qual as grandes tiragens geravam eficiência está a ser substituído por clientes que esperam flexibilidade, personalização e rapidez. As quantidades por encomenda estão a diminuir, enquanto os requisitos de versionamento estão a aumentar. Um cliente pode continuar a precisar de 100.000 exemplares, mas agora em 200 variações diferentes. Isso muda tudo.

A tecnologia offset tradicional tem dificuldade em responder a esta realidade de forma economicamente viável. Os tempos de preparação, a produção de chapas e a complexidade dos fluxos de trabalho simplesmente não foram concebidos para este nível de personalização.

Percebemos que, se quiséssemos continuar competitivos nos próximos anos, teríamos de repensar por completo o nosso modelo de produção.

A tecnologia inkjet atingiu um ponto de viragem

Para muitas aplicações, a qualidade da impressão inkjet já atingiu um nível que lhe permite competir diretamente com a produção offset. Tempos de preparação mais curtos. Fluxos de trabalho mais rápidos. Sem exposição de chapas. Menos desperdício. Menor consumo de energia. Maior consistência de produção. Todos estes fatores se conjugam para proporcionar agilidade com uma boa relação custo-eficácia.

Foi por isso que decidimos investir numa plataforma de produção inkjet de alimentação por folha de nova geração. Na verdade, produzimos a própria brochura institucional da empresa com tecnologia inkjet para demonstrar precisamente esse ponto.

Para nós, não se tratou de uma experiência tecnológica. Foi uma decisão estratégica de negócio. Esta máquina de altíssima qualidade permite-nos responder às exigências do mercado de forma economicamente eficiente. Praticamente não gera desperdício, utiliza menos eletricidade e consome menos tinta. Tudo isto reduz custos e contribui para uma maior sustentabilidade.

A inovação cria oportunidades

Um dos resultados mais entusiasmantes deste investimento é permitir-nos entrar em segmentos de negócio inteiramente novos.

Ao longo do último ano e meio, expandimo-nos para a produção de etiquetas personalizadas para plantas — as etiquetas inseridas em vasos de flores e produtos de jardinagem. Pode parecer um nicho, mas representa exatamente o tipo de aplicação especializada e com muitas variações que a tecnologia de impressão moderna torna possível.

A capacidade de imprimir em materiais espessos, até 0,6 milímetros, oferecendo simultaneamente personalização total, abre enormes possibilidades. Cada planta pode, potencialmente, ter uma marca, informação ou até uma designação individualizada.

É aí que, na minha opinião, reside o futuro da impressão: produção altamente direcionada, orientada para aplicações e personalizada.

Investir no sucesso

Na minha opinião, o maior desafio da indústria da impressão não é a falta de inovação. É a falta de capacidade de investimento.

Muitas empresas simplesmente não dispõem dos fundos internos necessários para se modernizarem. Ao mesmo tempo, as condições de financiamento tornaram-se cada vez mais restritivas. Os bancos estão cautelosos, as margens estão sob pressão e a incerteza desencoraja decisões arrojadas.

Como resultado, muitas empresas adiam a transformação durante o máximo de tempo possível. Mas quem investe também tem ideias sobre como avançar; tem uma visão para o futuro. Quem não investe está, sobretudo, a tentar manter o negócio existente vivo.

Por outro lado, tanto os colaboradores como os clientes sentem o impacto de um investimento deste tipo: está a acontecer algo positivo e existe uma sensação de otimismo. E uma nova máquina estimula a imaginação.

A impressão não está a desaparecer — mas a economia e as expectativas em torno da impressão estão a mudar de forma fundamental. E acredito que o futuro da impressão pertence às empresas dispostas a reinventar a forma como a impressão cria valor.

Foi por isso que insisti tanto neste investimento.